華人自古就很重視坐月子。而中國關於坐月子的最早記載可以追溯至西漢《禮記內則》，距今已有兩千多年的歷史。南北朝時，名醫徐之才在《逐月養胎論》也提到，孕婦坐月子要做到“浴沐浣洗，朝吸天光。”唐代孫思邈也在他的醫學著作裡提到了坐月子要注意的一些東西：“欲臥時洗面，臨睡時洗足，食畢當漱口。”古人坐月子兩千多年以來，更是流傳下了一些傳統的說法，如“冬防寒、夏防暑、春秋防風”。經過兩千多年的傳承，逐漸形成了一套約定俗成且廣泛流行的坐月子習俗，包括飲食、衛生、環境、情志等方面，至今仍然有很大的影響。

民間所說的“月子”，即現代醫學中的“產褥期”，是指從分娩結束到產婦身體恢復的一段時間，一般為6周至8周。而古人有“彌月為期，百日為度”的說法，所謂“彌月”，就是指產後一個月，也稱“小滿月”；而廣義的“月子”則是指分娩後一至三個月，即“百日為度”，俗稱“坐月子”。

從中醫學的觀點來看，產婦分娩之後，身體處於“氣不足，血亦虛”的狀態，乃“多事之秋”。產褥感染、乳腺炎、子宮脫垂、產後抑鬱、蝴蝶斑等也嚴重威脅產婦，需要進行一系列的中醫調養，使身體恢復到產前的狀態，所以坐月子這一傳統習俗與中醫養生保健有著不解之緣。