第二次世界大戰結束後，全球處於百廢待興的階段，而在二戰中極為耀眼的蘇聯和美國開啟了長達44年的明爭暗鬥，而這個特殊的時期也被稱之為"冷戰時期"。在這個特殊的時期，美國和蘇聯在政治、經濟和軍事方面進行鬥爭，最為明顯的當屬軍事力量方面，美蘇頻頻研製出讓人稱奇的武器。

值得一提的是，當美國的第一顆原子彈在日本廣島爆炸後，帶來了極大的震撼，蘇聯更是被這種武器吸引，並將全部精力投入到核武器的研製中。

特別是在核武器的研發上，美、蘇兩國傾其所有，竭盡全力地發展。雙方都明白一個道理：核武器是威懾對手的大殺器，擁核在手，對方必然投鼠忌器，不敢輕舉妄動，否則就是同歸於盡的結局。雖然美國是第一個成功研製原子彈並投入實戰的國家，但蘇聯不甘落後，為了打破美國的核訛詐，蘇聯於1949年成功試爆原子彈，結束了美國唯一核大國的歷史，後來居上，逐步擁有了與美國對抗的核力量。

冷戰時期美蘇軍力各有勝負，整體來看，還是美國軍力更強些。60年代以前，美國佔絕對優勢，但是到60年代末70年代初，蘇聯軍力提升了，特別是坦克和核武器數量，一度超過美國，所以60年代沫一個80年代初期，蘇聯還是有相對優勢的，80年代中期美國又重新奪回了戰略優勢。