同人一詞來自日語的“どうじん”（doujin），原指有著相同志向的人們、同好。

作為動漫文化的用詞，指“自創、不受商業影響的自我創作”，或“自主”的創作。

它比商業創作有較大的創作自由度，以及“想創作甚麼，便創作甚麼”的味道。

同人誌則是這種創作的自制出版物。

這個界別則稱為“同人界”。

語源 有人認為“同人”一詞的語源並非來自日本，在五四運動時魯迅或《現代文學》已曾使用“同人刊物”一詞，來指非商業性的創作刊物。

更有人上追至《易經》的同人卦，指出這是“同人”一詞的最早起源。

然而，現在這個同人文化的興起，是由日本傳入，且以動漫文化為主。

本條目所述的，主要亦是這個同人文化部分。

原創與二次創作 由於許多漫畫同人作品是以由商業漫畫中的人物為基礎進行的二次創作（又稱再創作），在日常語彙的方便上，“同人”被廣泛用於指代愛好者用特定文學、動漫、電影、遊戲作品中人物再創作、情節與原作無關的文學或美術作品，即同人小說與同人畫作的合稱。