它的根本原因是他交結賈家敵對勢力忠順親王的戲子，犯了政治大忌；導火索是賈環在政老爹面前誣告寶玉“強姦（母婢）未遂，（金釧）賭氣投井”。賈政聞而暴怒，回書房關門將寶玉一頓毒打。總共打了大約五十板子，賈母趕來已遲，嚴斥賈政後，命人將奄奄一息的寶玉從書房帶回自己屋裡。賈政三番落淚，事後也頗悔下手太重，後腳跟進賈母屋裡欲看寶玉，又被賈母斥出屋裡。它暗銜“清虛觀打醮”、“馮紫英壽宴”兩節，近接上一回的“吃胭脂金釧語成讖”，是全書的情節高潮之一。擴充套件資料賈寶玉在賈政的淫威如此緊逼之下，始終沒有求饒，也沒有“悔改”的表示，這表現出他不屈服於封建勢力；但是，他也沒有作出正面的反抗，在賈政的喝禁之下，既不敢輕動一步，連趁隙溜到後面去利用賈母來作抵抗也不敢。這種軟弱的表現，在賈寶玉初期反封建的鬥爭中尤其明顯。這樣，《紅樓夢》就深入地寫出了賈寶玉這個人物的複雜性：一方面他是一個封建貴族家庭的“逆子”，另一方面又因為他畢竟是在“溫柔富貴之鄉”長大的，終於免不了出身階級和時代歷史的限制。正像他居住的怡紅院迴廊上“各色籠子內的仙禽異鳥”一樣，太多的束縛固然不斷地激發著他自由生活的意志；但狹窄而溫飽的生活，卻也軟化著奮飛的毛羽，使他還不能毅然衝破榮國府這個封建牢籠。