子嬰是被項羽殺害而死。

子嬰，即秦三世，嬴姓，名子嬰或嬰，秦朝最後一位統治者，在位46天。初稱皇帝，後改稱秦王，史稱秦王子嬰。

秦二世三年九月，丞相趙高逼殺秦二世，去秦帝號，立子嬰為秦王。五天後，子嬰誅殺趙高。十月，劉邦率兵入關。

在位僅四十六天的子嬰投降劉邦，秦朝滅亡。一個多月後，項羽率軍進入咸陽，屠城縱火，殺害子嬰。

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子嬰誅滅趙高後，劉邦的義軍已經攻破武關，進入關中。子嬰沒有束手待斃，而是立即調兵遣將，在嶢關據守，企圖抵禦劉邦的義軍。

但是，鉅鹿之戰後，項羽坑秦卒二十餘萬人，大秦帝國的將士們早已嚇破了膽子，哪裡還有勇氣抵抗。

劉邦率兵繞過嶢關，在藍田兩次大敗秦兵，乘勝佔領霸上，兵鋒直指咸陽，並派人勸降子嬰。此時，群臣也眾叛親離，子嬰見大勢已去，無奈之下，只好出城投降劉邦。

這距他登上王位僅僅過了46天。劉邦手下諸將勸劉邦殺掉子嬰，劉邦沒有答應，說始懷王遣我，固以能寬容，且人已服降，殺之不祥，把子嬰等人交給相關官員看押。

但隨後項羽引兵到達咸陽，項羽為報國恨家仇，也防止秦朝死灰復燃，當即下令殺掉包括子嬰在內的所有秦王宗室，併火燒秦王宮。