為保持苗條身材，許多人節食控制體重。不過根據號稱是全球最大規模的減肥研究，美國加州大學研究人員發現，節食減肥的長期效果不佳，五年內體重全部回升，並可能危害身體健康，不少人甚至愈減愈肥。

這篇發表在「美國心理學家」期刊的報告指出，多數人在節食後的前六個月，體重會減少百分之五到百分之十，但三分之二的人在五年內都會「重拾」這些減掉的體重。

研究人員對之前進行的三十一篇研究再做深入分析，結果發現經常性的體重減輕之後又回升，容易導致罹患心臟疾病甚至中風。

負責這項研究的加州大學心理學教授曼恩指出，「我們發現百分之八十的人節食減肥，之後體重都會再回升，甚至更重」。

曼恩說，對多數民眾而言，節食事實上並不能確保體重長期減輕，對健康也沒有長期益處，「我們的結論是，對許多人來說，不節食可能對他們的健康及體重會更有幫助，他們的體重更可能保持相同，身體因為不需要經歷體重上下變化的折磨而較健康。」

一項研究指出，百分之五十的節食者，五年後他們的體重反而增加至少四點九九公斤。曼恩認為，飲食適量加上適當運動，才是最好的減肥之道。