目前世界上有8個公開承認擁有核武器的國家，分別是美國、俄羅斯、法國、英國、中國、印度、巴基斯坦、北北韓。

沒有公開的有：南非，烏克蘭，哈薩克共和國，白俄羅斯，南韓，日本。

國際原子能機構總幹事巴拉迪稱“有30個國家擁有迅速生產核武器的能力”，他所指的“迅速”是在三個月內就可以擁有核武器，這已經接近全世界國家總數的1/6了。而且具有生產核武器能力的國家恐怕最少應該在50個國家以上，巴拉迪同時指出聯合國每年的1.5億美元用於防止核擴散的開銷費用，根本不能有效阻止現在越來越多的國家透過擁有大規模殺傷性武器來實現“自衛”的“潮流”，核武器也可能會流入恐怖主義組織的手中。

以色列也被國際社會確認擁有核武，另外烏克蘭與南非因和平原因放棄其國家的核武，屬於曾經擁有核武的國家。被稱為“巴基斯坦核彈之父”的卡迪爾汗已經對外承認了自己向北韓、利比亞和伊朗三個被美國稱為“流氓政權”的國家出售核武關鍵技術。其中北韓（北北韓）已核試驗成功，利比亞卡扎菲迫於美軍壓力已宣佈放棄核武計劃，而伊朗還在因伊拉克戰爭與薩達姆被判絞刑事件持觀望態度。