全球只有中國天朝有皇帝，除中國以外的國家都是國王。朝在國之上，朝為君，國為臣。清朝後期，朝廷日漸衰弱，各個附屬地紛紛被英國侵佔，被迫在八國聯軍的威逼下，將清朝降為清國。今天的我們也只能稱國，而不能稱朝。

16世紀，西方伊麗莎白女王親自給中國皇帝寫了一封信，開頭的稱呼是這樣的：“天命英格蘭諸國之女王伊麗莎白，致最偉大及不可戰勝之君王陛下”。

現在的國王有很多，但是沒有一個是皇帝。

帝國沒有了，但皇帝還有。不過現在的皇帝不同於以前的皇帝，在君主立憲體制下，皇帝只不過是國家的象徵，諸如此類的比如英國女皇，泰皇，還有中東地區的國王等都屬於這類範疇。在全球範圍內的民主浪潮下，帝國已經成為過去時，只有君主立憲國家還保留著象徵意義的皇室體制。

如果單單只是從字面上理解，皇帝只是在中國各朝代稱呼。但從權勢、地位、財富的支配、最高法的執行世界大多國家都是這樣逐代更替過來的。不過現在的國王，天皇等多是一種國家文化的象徵和代表。如果現在還存在類似於中國古代體制下的皇帝，可能只有一些極度落後或者一些原始部落了。