印象派是19世紀後半期誕生於法國的繪畫流派,其代表人物有莫奈、馬奈、畢沙羅、雷諾阿、西斯萊、德加、科羅、莫里索、巴齊約以及保羅·塞尚等。他們繼承了法國現實主義(Realism)前輩畫家庫爾貝“讓藝術面向當代生活”的傳統,使自己的創作進一步擺脫了對歷史、神話、宗教等題材的依賴,擺脫了講述故事的傳統繪畫程式約束，藝術家們走出畫室,深入原野和鄉村、街頭,把對自然清新生動的感觀放到了首位，認真觀察沐浴在光線中的自然景色，尋求並把握色彩的冷暖變化和相互作用，以看似隨意實則準確地抓住物件的迅捷手法把變幻不居的光色效果記錄在畫布上，留下瞬間的永恆影象。這種取自於直接外光寫生的方式和捕捉到的種種生動印象以及其所呈現的種種風格，不能不說是印象派繪畫的創舉和對繪畫的革命。印象派美術運動的影響遍及各國，獲得了輝煌的成就。直到今天，他們的作品仍然是人們喜愛的藝術珍寶。

　　印象派繪畫是西方繪畫史上劃時代的藝術流派，19世紀七八十年代達到了它的鼎盛時期，其影響遍及歐洲，並逐漸傳播到世界各地，但它在法國取得了最為輝煌的藝術成就。19世紀後半葉到20世紀初，法國湧現出一大批印象派藝術大師，他們創作出大量至今仍令人耳熟能詳的經典鉅製，例如，馬奈的《草地上的午餐》、莫奈的《日出·印象》。