一般而言，並聯式開關電源的地有兩個，即“熱地”和“冷地”。以圖1所示的電路為例，圖中的“◇”表示“熱地”，這個地是開關電源一次側的地，和市電地相連，與“熱地”相連的底板稱為“熱底板”；圖中的“上”表示“冷地”，這個地是開關電源二次側的地，和負載相連，與“冷地”相連的底板稱為“冷底板”。

“熱地”與“冷地”的根本區別，在於機器底板零電位參考點與市電電網有沒有“直接的電的聯絡”。有直接聯絡的地是“熱地”，機內的“熱地”對大地存在約一百多伏的電壓，如果誤觸了機內的“熱地”以及與“熱地”相連的元件，極有可能遭受電擊，甚至發生生命危險；相反，“冷地”與市電電網沒有“直接的電的聯絡”，用手觸控“冷地”以及與“冷地”相連的元器件，一般不會觸電。

對於串聯式開關電源，只有一個“熱地”，也就是說，串聯式開關電源的一次側與二次側是同一個地，都為“熱地”。由於液晶顯示器透過電纜訊號直接與計算機主機相連，因此，液晶顯示器的開關電源不能採用串聯式開關電源，否則，會使計算機主機帶電，這是不允許的，Agitek安泰測試。