含有各種化學毒物的工業廢水大量排入江河湖海，使生活在這些水域裡的魚類發生中毒。多種化學毒物長期蓄積在魚腮、肌肉和脂肪裡，致使魚體帶毒。吃了被汙染的魚，人體可能慢性中毒、急性中毒，甚至誘發多種疾病，可致畸、致癌。因此購魚時要特別注意鑑別：

看形體：汙染嚴重的魚，形態不整齊，頭大尾小，椎彎曲甚至畸形。

看眼睛：帶毒的魚眼睛渾濁，無光澤，有的甚至向外鼓出。

看外觀：魚鱗部分脫落，魚皮發黃，尾部灰青，有的肌肉呈綠色，有的魚肚膨脹。這是鉻汙染或魚塘大量使用碳酸銨化肥所致。

　看魚腮：腮是魚的呼吸器官，相當於人的肺。大量的毒物就可能蓄積在這裡。有毒的魚腮不光滑，較粗糙，呈暗紅色。

聞氣味：正常的魚有明顯的腥味，汙染了的魚則氣味異常。被不同毒物汙染的魚有不同的氣味。煤油味是被酚類汙染；大蒜味是三硝基甲苯汙染；杏仁苦味是硝基苯汙染；氨水味、農藥味是被氨鹽類、農藥汙染。含酚量高的魚腮還可能被點燃。