羽絨服本身是不產生任何熱量的（能產生熱量的那是暖寶寶），所以羽絨服的保暖效果是透過阻隔外界寒冷空氣的方式實現的。相較於一般固體或液體，空氣是熱的不良導體，也就是說，空氣是相對隔熱的，能隔熱，就能阻止體溫的流失，自然也就覺得暖和了。02

羽絨就是透過自身的蓬鬆結構來儲存一定厚度的空氣來實現隔熱、保暖效果，儲存的空氣層越厚，羽絨的保暖效果也就越強。保暖效能主要是看其內膽的含絨量，中國的標準是含絨量要>70%,當然是含絨量越高，就越保暖了。但是羽絨服會比較蓬，穿著會比較臃腫。

棉服不像羽絨服有懼水性，即使在打溼、遇水的情況下，棉服填充物不會發生結構改變，空氣儲存量不會發生很大變化，保暖效果較乾燥時不會有明顯差別。而且棉服也沒有毛可以鑽，不用擔心像羽絨一樣越穿越薄的情況發生。

棉服分棉花的和蓬鬆棉的兩種，棉花的保暖效果也很好，但是棉花的現在很少了，原因是棉花要厚才能起到保暖的效果，原來小時候穿的棉衣棉褲就都是用棉花做的，很保暖，但是很笨重；現在很多棉服內膽都是蓬鬆棉的了，也就是化纖的，其保暖性遠沒有棉花的好，但是其特點就是夠輕薄，穿著舒適。

同樣厚度的羽絨服比棉服更保暖。