經絡是“經”和“絡”的統稱，包括經脈和絡脈兩部分，“經”系經脈，有路徑的意思，是經絡系統中的縱行主幹部分；“絡”系絡脈，有網路的意思，縱橫交錯，網布全身，是經絡系統中的分支部分。經與絡雖有區分，但其循行分佈則是緊密聯絡，彼此銜接。《靈樞·邪氣臟腑病形》篇中說：“十二經脈，三百六十五絡。”《靈樞·經度》篇中說：“經脈為裡，支而橫者為絡，絡之別者為孫……”經脈分佈較深，不能見到，絡脈分佈浮淺，常可看到。《靈樞·經脈》篇中說：“經脈者，常不可見也”；“諸脈之浮而常見者，皆絡脈也。”井滎俞經合，是十二經脈從四肢末端至肘膝關節的五個特定穴，統稱為五輸穴。古代醫家把人體氣血的執行，形象地用自然界水流的運動作比喻，如《靈樞·九針十二原》指出：“所出為井，所溜為滎，所注為輸，所行為經，所入為合，二十七氣所行，皆在五輸也。”這就是說，脈氣說出的地方叫井，脈氣剛開始流行如流水一般的地方叫滎，脈氣漸漸流向深部的地方叫輸，脈氣急速流過的地方叫經，脈氣相會聚的地方叫合。十二經脈與十五絡脈的經氣合之為二十七氣，二十七氣所出入、流注、執行的地方都在這五個輸穴——井、滎、俞、經、合之中。