系統論是研究系統的結構、特點、行為、動態、原則、規律以及系統間的聯絡，並對其功能進行數學描述的新興學科。系統論的基本思想是把研究和處理的物件看作一個整體系統來對待。 最簡明的系統定義，莫過於“相互聯絡著的要素構成的整體”。這個定義由三層遞進的含義，第一，系統是整體；第二，整體由要素構成；第三，要素是相互聯絡的。層層遞進，缺一不可。 系統論的核心思想是系統的整體觀念。貝塔朗菲強調，任何系統都是一個有機的整體，它不是各個部分的機械組合或簡單相加，系統的整體功能是各要素在孤立狀態下所沒有的性質。 關於要素和聯絡的重要性，可以再舉幾個例子。譬如社會系統，是由人和人之間的聯絡組成的。描述人和人之間的聯絡有個專有名字——關係。 在社會系統中，除了戰爭和生育，不能大規模的主動的減增人口，而社會的發展、變革主要是改變人和人之間的關係。人群之間聯絡緊密了，合作也就產生了。改變了人群的聯絡，也就改變了社會。

系統論是從事物的聯絡性和統一性兩個方面對事物進行全面系統的思想認識和理論聯絡的一項系統科學，理論技術和生物工程。比如，自然語言系統論，自然、語言、運動、力學系統論，社會、自然、語言系統論，貨幣、自然、語言系統論。