痰是人體內呼吸道的一種產物。人體支氣管壁上一般會有少量的粘液黏附著，既有保護作用，也有潤滑的效果。如果此時受到外界物質的侵害，發生細菌感染，粘液的分泌量會增加，從而就會有痰的產生。其實是一種自我保護意識。

透過咳嗽可以把人體內的壞死的病原體排出體處，這樣就可以減少病菌對人體的侵害，加快痊癒的速度。

如果是感冒而引起的咳嗽的話，那麼吐痰就是在排毒，感冒患者透過吐痰而把一些病菌排出體外。如果身體健康但是偶爾有痰的話，且痰的顏色比較淡，那也是人體吸進了一些空氣中的灰塵，粉塵顆粒的，也包含一些病原體，例如細菌病毒，這些物質對人體來說都是有毒的，人體的自我保護機制就會開啟，透過咳嗽把痰排出來。

雖然說吐痰可以幫助人體排毒，但是從另一個方面來講，吐痰其實也可能是身體發出的一種訊號。人可以透過吐出的痰的顏色來辯別出身體的疾病的訊號。如果發現排痰量劇增，而且排出的是大量黏液痰黃綠痰的現象的話，那就要去醫院做檢查了，有可能是身體得了某種疾病。

所以說，吐痰並不是單純的排毒，大家要細心的觀察所吐出的痰的顏色，做出正確的分析。如果長期咳嗽吐痰的話，就要及時就醫。在這裡要提醒大家的是，痰與鼻涕是有分別的，很多人把鼻涕誤認為是痰，這是不對的。