便秘是指大便次數減少，一般每週少於 2～3次，或者2~3天才大便一次並且伴有排便困難、糞便量少、乾結的情況。但也有少數人平素習慣就是2～3天才大便1次，而且大便性狀正常，這種情況不應該認為是便秘，對同一個人來說，如果大便由每天1次或者每2天1次突然變為2天以上或更長時間才大便1次時應該認為是出現了便秘的情況，要做的首先是查明原因，不應該盲目的進行藥物治療。

慢性功能性便秘長期、持續存在，會影響生活質量，出現口苦、食慾減退、腹脹、下腹部不適、頭暈乏力等症狀，還會引起腸腸梗阻、肛裂、痔瘡，誘發直腸癌等疾病。

對於長期反覆出現的便秘首先要了解清楚有無痔瘡、肛裂、肛周膿腫、潰瘍、直腸炎、大量腹水、膈肌麻痺、系統性硬化症、肌營養不良、結腸腫瘤、克羅恩病、先天性巨結腸、腸粘連、腸扭轉、腸套疊、腹腔或盆腔內腫瘤、脊髓結核、多發性神經根炎、多發性硬化、糖尿病、慢性肺氣腫等器質性疾病，在積極治療原發病的基礎上通多喝水、多運動、多吃含纖維素多的食物，養成定時排便的習慣等方法進行調整，也可以應用蓖麻油、通便靈、開塞露等緩瀉劑、曲美布丁等胃腸動力藥、溫水灌腸等方法進行治療。

另外，要避免應用嗎啡類、抗膽鹼能、鈣通道阻滯劑等藥物，以免誘發和加重便秘症狀。