鐵細菌，硫細菌，硝化細菌，化能合成，能量來自化學能，地熱之類的，但是很少能養活自己就不錯了，很難作為生產者。換而言之，從植物的角度來講，光合細菌，藍藻此類的，也可以進行光合作用，不過光合色素變成藻藍素和一些別的色素了，但是作為主要的生產者也很困難。這裡講的是植物的光合作用在自然界中的作用是無法替代的。

之後對於植物本身來講，先明確一下啥叫自養生物，就是對於植物而言，它吸收的只是水和無機鹽，包括豬籠草這樣的植物，它捕食昆蟲，也不分解有機物，僅僅是利用昆蟲的無機鹽，然後能量來源最終都是光能，也就是光合作用。但是有異養的植物，比如菟絲子，它寄生在宿主植物上，將自己的篩管和宿主的篩管聯絡在一起，直接吸收宿主的營養物質，這是就是不進行光合作用的生活方式了。

最後，從分類學來講，根據林奈的兩界學說，除了動物都是植物，細菌是植物，真菌是植物，它們都可以腐生，再比如變形蟲之類的部分原生生物也是植物，所以廣義的植物可以不光合作用而生存。

概括一下，綠色植物透過光合作用作為生產者的地位不可替代，寄生植物可以不進行光合作用而生活，分類角度來說植物更廣泛，生存方式也就更加多種多樣。