1、就業機會的不均等，收入分配不平等既有產業結構變動引起的原因，也有體制改革和宏觀經濟政策調整帶來的後果；

2、收入高低和勞動者受教育程度，技能水平密切相關，就勞動者自身而言，較高的工資收入是和熟練地掌握較高的勞動技能密切相關的，而熟練的技能又和受教育程度密切相連；因此，從受教育程度和收入高低的關係看，勞動者由於接受教育的程度不同，勞動技能不同而形成收入差距。

3、在市場經濟發展過程中，優勝劣汰法則必然導致一定程度的收入差距不斷擴大；中國改革開放的梯度推進戰略也會使一部分地區和一部分人先富起來。

4、由於人們佔有生產要素的質量和數量不同，承認按生產要素分配，客觀上也會造成人們收入水平和富裕程度的差距。

5、農民收入增長趨緩，是形成城鄉收入差距擴大的重要因素；近年來，中國城市國有戰略性結構調整，下崗職工增多，城市安排自身失業人口壓力很大，不可能大量吸納農村剩餘勞動力，農村剩餘勞動力不容易轉移出去。

6、非公有經濟內部分配機制決定的內部收入差距，非公有經濟和公有經濟之間的工資懸殊，造成不同經濟成分之間的收入差距，這個趨勢的發展，將成為中國城鎮居民收入差距擴大的重要原因。