糯小米，學名是糜子，也有人把它叫做黍、稷和糜。糜子分為兩種，分別為軟糜子和硬糜子。軟糜子碾下的米稱為軟米，有糯性，東北的年糕、炸糕即是用軟米做的；硬糜子碾成米，稱為黃米，沒有糯性，蒙古族喜歡食用的“炒米”就是由軟米制成的。軟米和黃米是北方重要的糧食作物之一，做法更是多種多樣，可以用來煮粥、做米飯、做糕點和釀酒。糯小米營養價值高，富含碳水化合物、蛋白質、B族維生素、維生素E、鋅、銅、錳等營養元素，具有補中益氣、涼血解暑、利肺、利大腸的功效，可以治療陽盛陰虛、夜不得眠、久洩胃弱、療凍瘡、疥瘡和毒熱等病症。

小米，亦稱粟米，是穀子去殼後的產物，因其粒小，直徑約1毫米左右，因此而得名。按米粒的性質可分為糯性小米和粳性小米兩類；按穀殼的顏色可分為黃包、白色、褐色等多種，其中紅色、灰色者多為糯性，白色、黃色、褐色、青色者多為粳性。

在食用方法上，糯小米和小米也是有很大的區別的，很多時候小米都是被用來直接被當成一種食材，而糯小米則是時常被當成是是面料，被研磨做成糕點，所以在食用的方法上，這兩者也是存在著很大的差異的。

兩者常常一起煮粥，混合其他材料，功效多樣，如健胃消食、養顏、排毒等。