因為第二次鴉片戰爭是第一次鴉片戰爭的延續。為什麼要這樣說呢？且聽我分析一下。

清朝在第一次鴉片戰爭失敗後同英國簽訂《南京條約》，其中條約規定五口通商也就是五個通商口岸–寧波，廈門，上海，福州，廣州。這五個口岸都位於中國東南沿海，是中國傳統的通商口岸。但是要知道的是，中國是一個君主專制的封建國家，經濟以小農經濟為主。小農經濟的特點是自給自足，對外不依存度低，當英國傾銷的商品碰到自給自足的經濟模式時銷量並不好，利潤也沒有想象中的那麼高。再加上清政府一直在國內宣傳西方國家負面訊息，禁止華人與外華人接觸，阻撓雙方行商。這些舉動深深激怒了英國駐華大使，決定對清朝實施懲罰。

還有一方面的原因是:當時太平天國運動進行的如火如荼，清廷忙著鎮壓農民起義，英法認為此時向清政府要求更大的權益會容易些。另英法沒想到的是清政府會拒絕他們的無理要求，這才讓英法決定動用戰爭的手段擴大在華權益。

第二次鴉片戰爭本質上是:英法不滿足在華特權和利益，為了進一步開啟中國市場，擴大侵華權益，在沙俄和美國的支援下，發動的一次聯合戰爭。