風冷和水冷是指發動機散熱系統用自然風和水迴圈。風冷系統簡單但長時間高強度駕駛時會產生熱衰，現象就是動力下降，以致發動機不工作。反之水冷不會出現這類現象。

一般來說，發動機的功率和其產生的熱量成正比，功率小的發動機產生的熱量較小，功率大的發動機產生的熱量也就較多，因此，小功率的發動機一般採用風冷就滿足散熱要求了，而且風冷發動機結構簡單，價格便宜。而大功率發動機，簡單的風冷不能滿足散熱要求，所以大功率發動機多采用水冷，需要有水冷系統和散熱水箱。另外一點就是，任何發動機都不能在最大功率狀態下長時間工作，那樣會對發動機造成極大的傷害，並縮短髮動機的壽命。小功率發動機的機車，為滿足車輛行駛的要求經常處於高功率狀態，因此，不能作為長時間旅行使用。大功率發動機因其功率較大，不需要達到高功率狀態，就能滿足車輛正常行駛的要求，這就是長時間旅行，要選大排量發動機機車的原因。而市內通勤，和一般的短距離行駛，小功率風冷發動機就可以勝任，可以選小排量風冷發動機的機車。

其實踏板跑長途風冷水冷最大的區別就是水冷抗熱衰比風冷好，但你一箱油跑完加油時順便休息下涼下車剛好，根本不會出現熱衰，但排量是越大越好，因為大排量動力有冗餘，超車有信心。一把油門就超了。