DM是英文direct mail advertising的省略表述，直譯為“直接郵寄廣告”，即透過郵寄、贈送等形式，將宣傳品送到消費者手中、家裡或公司所在地。亦有將其表述為direct magazine advertising(直投雜誌廣告)。兩者沒有本質上的區別，都強調直接投遞（郵寄）。 美國直郵及直銷協會（DM/MA）對DM的定義如下："對廣告主所選定的物件，將印就的印刷品，用郵寄的方法傳達廣告主所要傳達的資訊的一種手段。" 　　因此，DM是區別於傳統的廣告刊載媒體：報紙、電視、廣播、網際網路等的新型廣告發布載體。傳統廣告刊載媒體販賣的是內容，然後再把發行量二次販賣給廣告主，而DM 則是販賣直達目標消費者廣告通道。 　　DM除了用郵寄以外，還可以藉助於其他媒介，如傳真、雜誌、電視、電話、電子郵件及直銷網路、櫃檯散發、專人送達、來函索取、隨商品包裝發出等。DM與其他媒介的最大區別在於： DM可以直接將廣告資訊傳送給真正的受眾，而其他廣告媒體形式只能將廣告資訊籠統地傳遞給所有受眾，而不管受眾是否是廣告資訊的真正受眾。