中國歷史上的北方遊牧民族主要由六大部分演化而來：　　

一：匈奴部分：主體在東漢時期被漢人消滅，剩餘部分西逃往歐洲，與馬扎爾人融合，構成今天的匈牙利人；氐，匈奴一部分，後被漢族融化；羯，匈奴的一部分，公元4世紀滅絕。　　

二：東胡部分：秦時被匈奴滅亡，之後分成兩大部分：烏桓和鮮卑，烏桓被曹魏消滅，鮮卑主體被漢族同化，剩餘的演化為柔然；柔然被突厥擊敗，分化為室韋（蒙古）和契丹；契丹主體被女真族和漢族同化，剩餘的西逃到中亞，與當地人融合，成為中亞人的一部分；蒙古一直生存到現在。　　

三：突厥部分：有可能是匈奴的一個分支，後滅亡了柔然，其自身的主體被回鶻人和漢族人所滅，剩餘的向西逃竄，形成了今天的土耳其人。　　

四：通古斯部分：原稱肅慎（商、周時分佈於黑龍江、烏蘇里江流域和長白山一帶），後為女真、滿洲，一直生存到現在，即今天的滿族人。　　

五：羌藏部分：羌，一直生存到今天；吐蕃也就是今天的藏族，是古代羌族的一部分；党項，羌族的一部分，後被蒙古人滅亡。　　六：回鶻：主體由丁零人構成，融入了鐵勒和高車人的一部分，在唐朝時期，將突厥主體滅亡。回鶻生存到現在，即使今天的維吾爾族。