八旗子弟是指八旗旗人，形容一個人為八旗子弟的意思是說這個人遊手好閒。清代滿族的軍隊組織和戶口編制制度，以旗為號，分正黃、正白、正紅、正藍、鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍八旗。各旗當中因族源不同分為八旗滿洲、八旗蒙古和八旗漢軍。滿洲、蒙古、漢軍同屬一旗，旗色亦相同，惟從軍、入仕待遇略有不同。八旗軍人數最多時有27萬人，八旗人的後代稱八旗子弟，又稱旗人，後多借指倚仗祖上有功於國而自己遊手好閒的紈絝子弟。擴充套件資料：舊時北京有句俗話，叫做不分滿漢，但問旗民。在清代，旗人與民人是社會成員的基本分野。民人就是隸屬省府州縣之人，以人數眾多的漢族人為主體。旗人則是被編入八旗組織之人，八旗雖依滿、蒙、漢不同民族成分編組，但起核心作用的始終是滿洲族人，所以，旗、民差別在很大程度上又是與滿、漢差別相對應的。旗人又稱旗下人、在旗的，他們在行政隸屬、權利義務、經濟來源、政治地位、文化習俗等方面均有別於民人，甚至所居住的地域。最初與民人也是涇渭分明的，這樣一來，旗人便成為清代社會中人員最龐雜、特點最鮮明、影響最強大的一個區域人群。