在《自然》上最近發表的一項新研究論文指出，研究人員利用NASA斯皮策太空望遠鏡的資料揭示了一顆特殊系外行星表面的罕見一瞥。據悉，這顆名為LHS 3844b的行星距離地球不到50光年，其體積比地球稍大一些，然而它的表面卻遠沒有地球表面那麼宜居。

這顆最初於2018年由NASA TESS衛星發現的行星寬度大概是地球的1.3倍、距離地球只有48.6光年--這樣的距離使得斯皮策望遠鏡能透過行星表面的反射光發現它。

研究人員認為，由於這顆行星跟主星的距離很近，所以它被潮汐鎖住了，也就是說，這顆行星的一側總是面對著這顆恆星。而這個面朝恆星的一側非常熱，溫度超過了1400華氏度，而它的另一面則要冷得多。

根據斯皮策觀測到的情況，研究斯皮策的科學家們知道了這顆行星跟地球一樣是由岩石構成，但他們認為它的表面更像月球或水星--因為這顆行星兩側的溫度存在非常大的差異，所以研究人員認為這顆行星沒有大氣層，而如果有大氣層存在的話那麼熱量是會以均勻的狀態分佈在這顆星球上。