越南戰爭後期，美國國內爆發大規模反戰運動，尼克松被迫命令軍隊撤出越南。1975年北越軍隊攻陷西貢，宣佈了越南戰爭的結束，南越平民因恐慌大量出逃。美軍履行承諾幫助大量美越等南越公民撤離，開展了著名非戰鬥性營救任務“常風行動”，也成為史上最大規模的直升機撤執行動。

當時港口以及一些機場設施已經被北越佔領了，平民和士兵開始逃離這個越南國家，前往中部沿海地區的道路上嚴重擁堵，大量公共汽車、吉普車和軍用卡車擁擠在路上。所以在這次“常風行動”中，直升機便成為了主要的救援交通工具。

美國海軍船艦在南中國海水域集結，以協助直升機進行撤離任務。除了搭乘美國直升機逃出的人員之外，仍有大量隸屬於南越空軍的直升機，飛往美國海軍艦隊上空要求降落，當時軍艦上有不少美軍直升機塞滿的甲板，需要救援的人數太多，很多人都直接擠在了軍艦的甲板上，於是在這種情況下為了給越直升機騰下降空間必須將部分直升機推下海才能容納更多難民。

在這個撤離期間，軍艦為了騰出空間，共有46架直升機被美軍直接推進了大海。很多晚到的直升機和越南飛機都被迫直接迫降在了海里，然後再由美軍士兵在海里實施進行救援的。