航母顧名思義就是航空器的母艦。就是說攜帶作戰飛機的軍艦。由於現在，滑跑起飛的作戰飛機有不可替代的優勢。所以航母的甲板就變成機場跑道的形式。機身內部空間變成了機庫。以飛機為作戰武器，替代了其他武器。而你所說的軍艦，簡單的說，就是用導彈，艦炮與魚雷等其他武器進行攻擊的作戰艦隻，大型軍艦也有設有為反潛直升機起飛的直升機機場。美軍的方式是，眾多軍艦，潛艇，保護航母不受來自天空與水下的攻擊。確保航母艦載機，進行攻擊。俄羅斯正相反。航母是主要為了艦隊防空而存在的，配合其他艦艇的防空武器進行艦隊防空作戰，保護艦隊進入攻擊的有效範圍內，進行導彈的飽和攻擊。

航空母艦的攻擊武器就是艦載機，但它不能單獨作戰，必須要有護航艦隊，所以航空母艦要形成戰鬥力很麻煩，其他軍艦基本上服役之後就能做戰了。

航母和其他艦艇最大的區別就是體型、噸位、花錢多，軍艦中沒有比航母更大、花錢更多的了。但是航母所取得的戰果也要高與其他戰艦，它所帶來的威懾力也不是其他戰艦所能比擬的。

航母還有強大的運載能力，運送全副武裝擁有重武器的軍隊。