未感染HIV病毒的人的平均年齡為79歲，在20歲診斷為HIV攜帶者，同時開始進行正規的抗艾滋病藥物治療，這一類患者的平均年齡可以達到71歲，與未感染者差異並不大。但是如果不接收正規的藥物治療，那麼平均年齡僅僅只有32歲。

首先我們要搞清楚兩個概念：HIV感染者和艾滋病患者，這是兩個不同的概念。HIV，全稱是人類免疫缺陷病毒(Human Immunodeficiency Virus)是造成艾滋病的罪魁禍首，這種病毒感染人體後會在人體體內不斷複製，攻擊人體的免疫細胞，造成人體免疫系統的崩潰;

AIDS，全稱是獲得性免疫缺陷綜合徵(acquired immunodeficiency syndrome)，是指患者的免疫系統受到HIV的破壞後，各種疾病相繼出現，促成多種臨床症狀，稱為綜合徵。

HIV攜帶者就是指感染了艾滋病病毒，但是自身免疫系統尚未被完全破壞，沒有出現症狀的那一類患者。

從上個世紀80年代首次發現艾滋病開始，它讓數千萬人喪命，被稱為恐怖的絕症，人人談之色變，但是，現在隨著30多年來醫學技術的進步，HIV感染或許已經可以被稱為是一種可以透過藥物進行控制的慢性傳染疾病