“錢”是中國對貨幣的俗稱。是在特定國家或經濟體內的物資與服務交換中充當等價物,或是償還債務的特殊商品。為什麼稱貨幣為“錢”呢?“錢”字又有怎樣的由來呢?由來原來,在漫長的商品交換髮展中,起一般等價物作用的商品,不是一開始就用黃金,而是先用牲畜。但是牲畜大小、肥瘦、雌雄、健病有不同,加上它不能分割,不易攜帶、保管,就被谷帛代替。可是以谷帛充當一般等價物也會出現“溫谷以要利,作薄絹為市”的投機現象,又因它們品質不一,作價勢必要引起麻煩。

這樣久而久之,人們就以武器和生產工具等實物作為一般等價物,進行商品交易。而中國古代有一種農具,當時稱為“錢”,“錢”最初是農田耕作的一種用青銅鑄造生產工具的名稱。古者田器。後用於物資交換的器物。(1) 形聲。從金,戔( jiān)聲。( jiǎn)本義:農具名,即鐵鏟。上古時期曾以農具作為交易媒介,其後鑄造貨幣又仿其形為之,因此引申為貨幣、錢財。(2) 金屬貨幣。特指銅錢錢，一種等值量化的交換工具，它是促進社會繁榮發展的一種金融流通工具。錢代表貨幣，一般等價物，用於交易。現在人們也常用於衡量一個人為社會進步所做出的貢獻。（3）姓氏，中華姓氏之一，《百家姓》 以“趙錢孫李”四姓開頭。