肩周炎的早期症狀是疼痛，是肩周炎最明顯症狀，通常都較輕，同時呈陣發性，常因天氣的變化或勞累而引發。隨著時間的推移，肩周炎的症狀逐漸進展為持續性疼痛，特別是在肩關節做內旋，後伸，上舉，外展等運動時更為明顯，甚至劇痛難忍。此時，患者往往會採納限止上肢運動的方法來緩解疼痛。除了肩關節運動時疼痛症狀加重外，在休息時疼痛症狀也會加重，特別是夜間睡眠時，嚴峻者可夜不能寐，向患側壓肩側臥時就會產生壓痛感，有時甚至還會感到任何姿態都不能舒適地擱置患肩。失眠又可進一步產生抑鬱和煩躁而加重病情。 　　肩周炎的另一個突出症就是肩關節活動受限，早期的肩關節功能活動限止因素可能是疼痛、肌肉痙攣等。晚期的肩關節活動受限則是由於關節囊，韌帶等軟組織的粘連、攣縮等因素，肩關節明顯僵硬，並呈全方位的關節功能活動受限。並且，隨著病程進展，疼痛逐漸減輕，關節活動受限的程度卻越來越重，肩關節活動受限一般以外展和內、外旋活動受限較為明顯，而且出現較早，一旦關節囊粘連攣縮，患者肩關節外展時可出現典型的扛肩的現象。 　　肩部怕冷也是肩周炎的症狀之一，天氣不好、肩部受涼、受風寒都會引起患的的疼痛加劇，因此在肩周炎患者要格外注意肩部的保暖，特別是是晚上上睡覺時，不要讓肩部露在外面，以免肩部受涼疼痛加重。