一元論：世界萬物歸結為一種本原的哲學學說，凡肯定世界萬物的本原是物質的，屬唯物主義一元論；凡認為世界萬物的本原是精神的，屬唯心主義一元論;凡認為物質或精神統一為另一實在者,是其性質的不同表現,屬中性一元論.

二元論把世界本源歸結為兩種互不干涉的本源的哲學學說。人類哲學史上持有這種學說的人很少，最著名的是古希臘哲學家柏拉圖（但一般哲學史研究還是把柏拉圖放在唯心主義範疇研究）和法國數學家笛卡爾。主張世界有意識和物質兩個獨立本原的哲學學說，強調物質和精神是同等公平地存在的。認為世界的本原是意識和物質兩個實體。二元論實質上堅持意識離開物質而獨立存在。

不可知論：認為人類不能（至少不完全能）認識這個世界，這是很多科學家，無神論者的哲學觀。比如當代的比爾蓋茨和巴菲特都是不可知論者，一般中國大陸哲學研究者將不可知論視作唯心主義認識論來批判。但實際上“不可知論”的合理性誰也不能否認，由於器官結構和其它認識侷限性，人類在很多問題註定是無知的。因此不可知論者一般都否認“先知先覺”的存在（當然華人對此有牴觸情緒），是近代自然權利論的重要哲學依據，為人類思想進步的貢獻不可估量。