地球上的極點一般來說有兩個概念，一個是地理上的南北極，另一個是地磁場的南北極。對中學地理還有一定印象的朋友應該記得地理上的南北極與地磁的南北極正好是相反的。我們分別介紹一下。

地理上的南北極是人為規定的，我們根據地球的自轉，可以找出地球的自轉軸，自轉軸指向北天極的那個點就是北極，反過來指向南天極的那個點就是南極。而所謂的南北也不過是人為規定的而已。

對於地理北極點，現在我們可以根據衛星定位獲得非常準確的地理位置，所以很容易找到極點。而過去的話，我們可以根據北極星的高度位置來判斷我們的緯度。因為北極星剛好與地球自轉軸一致，所以當你發現北極星就在頭頂的位置時，你就達到北極點了。

而地磁上的南北極是由地球的磁場造成的，因此其南北極是根據磁場的性質決定的。而且，雖然說地磁極與地理極是相反的，但實際上，兩者也並不重合，而是存在一個磁偏角。這是因為地理極是人為規定的，而地磁極是自然形成的。

地磁極的極點更容易測定了，只要使用一些測量磁場的儀器，就可以知道是否到了極點了。如果在過去，用簡單的指南針，也可以大致知道是否到達極點了。