MR是一種生物磁自旋成像技術，它是利用原子核自旋運動的特點，在外加磁場內，經射頻脈衝激後產生訊號，用探測器檢測並輸入計算機，經過處理轉換在螢幕上顯示影象。

MR提供的資訊量不但大於醫學影像學中的其他許多成像術，而且不同於已有的成像術，因此，它對疾病的診斷具有很大的潛在優越性。它可以直接作出橫斷面、矢狀面、冠狀面和各種斜面的體層影象，不會產生CT檢測中的偽影；不需注射造影劑；無電離輻射，對機體沒有不良影響。MR對檢測腦內血腫、腦外血腫、腦腫瘤、顱內動脈瘤、動靜脈血管畸形、腦缺血、椎管內腫瘤、脊髓空洞症和脊髓積水等顱腦常見疾病非常有效，同時對腰椎椎間盤後突、原發性肝癌等疾病的診斷也很有效。

MR也存在不足之處。它的空間解析度不及CT，帶有心臟起搏器的患者或有某些金屬異物的部位不能作MR的檢查，另外價格比較昂貴。

CT的優勢是檢查速度快，對急、重患者有檢查時間上的優勢，但是有輻射（只要不頻繁做就沒問題）。

核磁對於軟組織成像比較好。無輻射。但是不能動，時間長，最快五分鐘，多則四十分鐘一個小時，噪音大