（耳趙問答20180619）鼻腔（包括鼻竇）是上呼吸道的門戶，除了作為進出氣體的通道以外還有一個重要的功能就是濾過空氣的雜質（致敏原、病原體）。這就好比霧霾口罩上的過濾閥，大家想想在重霧霾天帶口罩出門後濾閥會是個什麼樣。

鼻腔在反覆的濾過中自身會有炎症反應，調動身體的免疫系統來抵抗病原體，同時鼻腔/鼻竇的粘膜就會出現腫脹、滲出。鼻腔/鼻竇在有炎症反應下會出現流涕（病因不同，鼻涕性狀不同）、鼻塞，鼻竇裡炎症重的時候會有鼻竇區疼痛，過敏情況下回出現頻繁打噴嚏。醫學上鼻炎是一個很廣泛的稱呼，包括所有鼻腔/鼻竇炎性反應，包括普通感冒引起的急性鼻炎，過敏引起的變異性鼻炎，細菌引起的化膿性鼻竇炎。在這個範圍裡，幾乎所有人都會遇到，只是程度輕重、時間長短不同。

民眾印象裡那些長期鼻塞、流涕才算是鼻炎，而這些在醫學上屬於慢性鼻炎範圍。診斷鼻炎需要有上面提到的症狀，鼻鏡檢查。而像真菌性鼻竇炎這樣特殊型別的鼻竇炎，平時可以沒有特別症狀，僅僅是鼻腔有異味和涕中帶血絲，只有透過CT才能確認。