睜眼睛睡覺多是面神經麻痺導致的眼輪匝肌麻痺，有的是瞼外翻、眼瞼面板疤痕眼瞼縮短、先天性眼瞼缺損引起，嚴重的眼球突起如眼眶內腫物、甲亢、牛眼等也可以引起，重症昏迷患者可以引起。

這些都是病理性的眼瞼閉合不全，俗稱兔眼，需要對因對症治療才行，保護眼球塗以紅黴素眼膏或使用親水接觸鏡或戴以溼房眼鏡。有的正常人睡眠時，瞼裂不能完全閉合，暴露出下部的球結膜，稱為生理性的兔眼症，無臨床意義。

有的人會睜眼睡覺與疾病有關，如果眼輪匝肌張力低或者患有面癱、面部神經受損，就有導致眼睛不能完全閉合出現睜著眼睛睡覺。

如果患有甲狀腺功能亢進症，眼球突出特別明顯，眼皮不能完全包住眼球，可能導致眼睛閉合不嚴。

過度驚嚇、長期處於恐懼的狀態，睡覺時缺乏安全感也會不由自主的睜眼睡覺。

眼睛本身的疾病，如結膜炎、角膜炎，眼睛出現紅腫、疼痛，也可能會影響睡眠質量，出現睜眼睡覺。如果有腦外傷或者腦出血、腦梗塞等疾病，影響一側面部的神經功能，也可能導致睜著眼睛睡覺，應該針對病因進行治療。