輕食的概念大約是在2014年進入中國，之後吸引了大批國內創業者進入這個市場。

輕食沙拉在2014-2016年迎來了第一波創業風潮，線上線下都湧現出大批創業者。據不完全統計，2015年上海沙拉店數量不到50家，2016年底已有三四百家。受目標消費人群的分佈狀況、物流成本影響，主食沙拉目前主要集中在一二線城市，選址更多選擇在商業中心、寫字樓等白領消費者相對集中的區域。

發展模式上，各主食沙拉品牌採取了不同的發展策略。

上海典型的米有沙拉，選擇建立線下店開始， 2014年6月第一家門店在浦東新區開業，於2015年6月獲真格基金投資的800萬Pre-A輪融資，之後便開始透過採取直營和加盟的方式拓展門店。

O2O的方式在建立之初很好的解決了店面租賃成本，以及人員培訓的問題，另外全城推廣和配送也擴大了品牌的覆蓋範圍。而線下店則是品牌的承載，不僅僅讓消費者認知到品牌本身，也對主食沙拉品類起到市場教育的作用。

然而輕食在進入中國僅僅幾年的時間，發展階段比較初級，目前仍以眾多品牌分散競爭的形式存在，真正的頭部品牌尚未出現。