牛蛙屬於肉食性動物，食物範圍很廣，包括環節動物、節肢動物、軟體動物、魚類、兩棲類、爬蟲類和哺乳類。據報道，牛蛙主要吞食農作物的動物害蟲(數量佔82％)，同時也吞食少量有益的動物(佔5.2％)。牛蛙還吞食一些植物性的食物，多半是葉子殘片、花和植物種子。牛蛙十分貪食，且食量大。據觀察，一隻牛蛙一夜要吞食食物43.7克。牛蛙的吞食量與溫度變化有關。水溫21～30℃時攝食最多，20～14℃時食量最少，14℃以下停止攝食。牛蛙的耐飢力也極強，一般可忍受4個月到一年。 牛蛙的食物範圍廣，但以動物性食物為主，其食性在蝌蚪期間與成蛙階段不同。蝌蚪期為雜食性，對食物要求不嚴，水中浮游生物幾乎都能攝食，還可攝食一般餵魚的飼料，特別嗜食煮熟之蛋黃、生魚肉、肝臟、蠅蛆和煮熟之馬鈴薯、甘薯、米糠、花生粕等，其餘如豆腐、水果皮等均可作為餌料；成蛙嗜食活動餌料，誘捕昆蟲、甲殼動物、小魚蝦、蝸牛、蠕蟲、蜘蛛、蟬、蝗蟲、蟋蟀、白蟻、蛆、蚯蚓及魚卵和水禽的雛體等，人工養殖時必須馴食。此外，牛蛙偶然有大吃小的習性。