從建築應用方面來說，建築應該分兩種形式，一種是實用型，一種是藝術型，一般實用型的建築多考慮成本造價問題，比如商品房，辦公樓，教學樓的設計，多數都不需要敘事性和具象化的設計，以實用為主；藝術型的建築往往就得考慮敘事性和具象化的設計了，比如：鳥巢，水立方，歌劇院等的建築，它通常都代表著一種象徵，一種特別的意義，敘事性和具象化的設計就能完全表達出來，讓人們一看建築就產生了某種相關聯想。

這要看建築的功能定位和開發商投資者的目的。像大型公共建築，需要體現城市特質，具有宣傳性和名片感，就需要建築外形有點特立獨行，而對某種特徵事物的隱喻就是產生特徵感、地域感最好的方法。比如最近的恆大蓮花大球場，還有以前的水立方，鳥巢等，都是透過對具有文化意象的特徵事物進行明喻或隱喻，達到宣傳效果。某些隱喻在行內人覺得低俗低階，而大眾卻表示不錯挺好，而開發者的目標也就達到了。

實際上設計師往往是實現開發者目的的一個工具，同時又要具備良好的設計方法和實施手段，才能拿到可觀的設計費。