三國演義裡說劉備是孝景皇帝之後孝景皇帝是指西漢的漢景帝劉啟。

漢景帝是西漢的第四個皇帝，是漢文帝的兒子，漢武帝的老爸。他與老爹漢文帝的統治時期，被稱為文景之治，是西漢由弱變強的興盛時期，一向被儒家所推崇。

劉備自稱是中山靖王之後，中山靖王叫劉勝，是漢景帝的第九個兒子，建國後發掘了劉勝的大墓，出土了著名的金縷玉衣。

《三國演義》第二十回中記載“獻帝設朝，曹操表奏玄德軍功，引玄德見帝。玄德具朝服拜於丹墀。帝宣上殿，問曰：卿祖何人，玄德奏曰，臣乃中山靖王之後，孝景皇帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子也。

帝教取宗族世譜檢看，令宗正卿宣讀曰，孝景皇帝生十四子，第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。

憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐陵侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。