槍管長有兩個好處，一是彈頭加速充分，另一個長槍管提供更好的指向性對精度有幫助。彈頭加速只能在密閉槍管的高壓下進行，一旦離開槍管就開始慣性飛行，所以槍管長受加速的時間長，初速高。槍管和彈頭的摩擦力是很大，但和火藥壓力比不算什麼，槍管長度不會長到摩擦力做工比火藥壓力大而減慢彈頭初速，槍管的長度主要是受其應用範圍決定，傳統步槍長，卡賓槍短。如果槍管不能太長又要有高初速可以加大裝藥量或減小彈頭重量。比如5.56北約子彈問世後就經過改進提高膛壓和子彈重量，採用新的1：7纏距槍管適應重一點的子彈，使得M4發射的子彈仍有較長距離的有效殺傷力。14.5英寸的M4槍管和16英寸M4外形的民用AR15槍管只要槍管和槍栓鎖定穩定的話都在300米內都有很高的精度和殺傷力。從理論上說只要瞄準得正確槍管長度對精度影響不重要(獲得飛行穩定初速不作考慮)，這就是為什麼有高手可以用兩英寸的左輪手槍打得和全尺寸制式槍一樣準。但長槍管的指向性好與短槍管，瞄準有偏差很容易察覺矯正，所以實際使用中對提高精度很有幫助。