青銅器在世界各地均有出現，是一種世界性文明的象徵。最早的青銅器出現於6000年前的古巴比倫兩河流域。蘇美爾文明時期雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。青銅器在2000多年前逐漸由鐵器所取代。世界上最早進入青銅時代的是兩河流域和埃及等地,開始於公元前3000年。

兩河流域蘇美爾文化6000年前開始使用青銅器，阿拉伯敘利亞目前視為最早。

國內範圍，6000年前開始有銅製品出現，但大多是黃銅和紅銅，目前出土的最早青銅器在5000年前左右，至於青銅器的最早年代，由於中國氣候原因，不如干燥的兩河流域適合儲存文物，因而6000年前有沒有青銅器不好說，但推論一下，甘肅馬家窯那麼落後的文化遺址都有，中原不應該沒有，只是目前沒有實物證據，蘇美爾暫時的最早地位還是得認的。

至於世界範圍內的其他地方，埃及5000多年前，目前看比國內略早，南歐希臘不超過3300年，北歐蠻族哥特日耳曼這些在公元前後，印度不好界定，4000多年前的原住民遺址沒有發現實物，但未必就真沒有，其他地區，基本都是公元后或者殖民者帶過去直接進入鐵器時代了。