古希臘地理學家：埃拉托色尼。地球的大小最早是在公元前250年由古埃及亞歷山大城圖書館館長埃拉托色尼測量的.當時,埃拉托色尼在亞歷山大城和塞恩城(現在稱阿斯旺城)之間發現了一八有趣的現象：夏至(6月21日左右)的正午,Sunny垂直地照耀在賽恩城人的頭頂上,能夠射到井底,豎直插在地上的旗杆沒有影子落在地面上.而就在這一天,賽恩城南面亞歷山大城的旗杆則在Sunny照耀下於地面上留下一條長長的影子.仔細測量得出,亞歷山大城的太陽影子同旗杆的交角大約為7度.因為繞地球一圈是360度,所以這個角度對應於地面的“弧長”相當於地球周長的7/360,近似等於1/60.而埃拉托色尼從來往的商賈口中得知,亞歷山大城到塞恩城的距離是5000希臘裡.因此埃拉托色尼得出,地球周長是5000 x 50希臘裡,相當於39600千米.根據這個局長,他算出地球直徑為12800幹米.這個數值非常精確,同現在使用的地球赤道直徑數值12756千米相差很小.但是,這個數值比當時人們所知道的所有陸地和海洋的寬度都大幾百倍,所以埃拉托色尼不敢相信自己的測量。