原本的五段動詞劃分為一類動詞，一段動詞劃分到了二類動詞，カ變動詞和サ變動詞劃分到了三類動詞裡。

一類動詞（五段動詞）：

五段動詞的“五段”，意指其詞尾會在日語的五段（あ段、い段、う段、え段、お段）假名上變化。（PS：一段動詞的詞尾不會在五段上變化）

例如：如「出す」，詞尾不是「る」所以是五段動詞；「分かる」，詞尾是「る」，但是「る」前是「あ段」所以不是一段動詞，而是五段動詞。

二類動詞（一段動詞）：一段動詞的定義是“詞尾有兩個假名且最後一個假名一定為る，並且る前是い段或者え段假名”。

三類動詞（サ變動詞，カ變動詞）：

サ變動詞和カ變動詞屬於特殊動詞。

サ變動詞的定義：動詞性的名詞（可以指代一個具體的動作的名詞，在漢語中例如工作、戀愛等，在日語中例如勉強（學習）、休暇（休息）等）加上サ變動詞詞尾する，構成「勉強する」、「休暇する」形式的動詞。

カ變動詞只有一個：「來る（くる）」。這是一個不規則動詞，它變成ます形是「來ます（きます）」，變成て形是「來て（きて）」，但是變成ない形是「來ない（こない）」，變成ば形是「來れば（くれば）」。