目前的潛艇中都裝有氧氣發生裝置，包括電解水製氧、氧氣瓶、液氧罐，僅僅是液氧罐釋放的氧氣，就足夠全艇人員呼吸3個月了。潛艇中還常常使用一種“氧燭”，它由特殊化學材料製成，樣子很像蠟燭，點燃後會產生大量氧氣。與此同時，艇內還裝有二氧化碳吸收裝置和空氣淨化裝置，它們雖然不產生氧氣，但能處理艇內空氣中的雜質和有害氣體，保持空氣新鮮；空調裝置則能控制艇內的溼度和溫度，保持良好的生活和工作環境。 另外，潛艇上還裝有通氣管。在適當的條件下，潛艇可以上升至離水面幾米到十幾米的地方，將通氣管升出水面，吸入新鮮空氣，排出艇內的渾濁空氣。 一般來說，常規動力潛艇每24小時會上浮到潛望深度來充電，這時就可以透過柴油機進排氣系統來進行全艇的通風換氣。 在沒有上浮的時候，可以透過全艇通風系統將全艇各個艙室裡的空氣進行攪拌，避免個別艙室氣壓過高 當個別艙室內的二氧化碳濃度達到一定標準後（有儀器可以測量的），可以請示艇指揮部使用再生藥板，再生藥板主要成份是過氧化鉀，可以和空氣中的二氧化碳發生反應生成氧氣和水。