據外媒報道，此前考古學家認為，義大利人在在青銅器時代中期開始釀造葡萄酒，大約在公元前1300年-1100年左右。然而現在在一塊古老的陶器中發現的新證據表明，義大利人大約在公元前4000年左右就開始釀造葡萄酒。考古學家在追溯葡萄酒歷史時尋找的關鍵成分是酒石酸。

酒石酸是一種存在於許多植物中的有機酸，包括許多品種的葡萄中。酒石酸在保持葡萄酒的化學穩定性方面發揮著關鍵作用。此前在中國河南遺址中陶片上發現的酒石酸沉澱揭示華人在公元前7000年就開始釀造葡萄酒。

對古代罐子和容器中殘留物的化學分析要求這些標本是完整的。但是南佛羅里達大學的考古學家Davide Tanasi幸運地在西西里西南海岸的一個青銅器時代遺址中挖掘出一個完整的陶器，可追溯到公元前4000年左右。

Tanasi和他的團隊對這個儲物罐進行了化學分析，發現其中的殘留物含有酒石酸和鈉鹽。這也成為義大利人最早釀造葡萄酒的證據。該小組正在進一步研究，以確定這是白葡萄酒還是紅葡萄酒。

該研究成果發表在《Microchemical Journal》雜誌上。