現代戰爭絕不僅僅只是兩軍對壘那麼簡單，而是兩國之間全民族綜合實力的總體較量。

不僅戰爭已擴充套件到參戰國的全部領土，捲入戰爭的人員也由軍隊擴大到全體民眾。在這種情況下，“戰爭和政治都應服從於民族生存，但戰爭是民族生存意志的最高體現。因此政治應為作戰服務。”

總體戰的基礎是民族的精神團結。因此任何一場現代化的戰爭爆發前雙方都會開動新聞宣傳機器對國民進行精神動員，喚發民眾的愛國主義精神。

支援戰爭的是後方強大的經濟實力和後勤保障，只有具有強大的生產能力並擁有便捷的交通條件才能將如山一般高海一般深的糧食、石油、彈藥、藥品等等源源不斷送往前線，在和平年代就要有意思地進行戰略物資儲備。

一旦戰爭爆發，雙方都可能以擾亂金融秩序、破壞網路通訊、派遣間諜進行敵後滲透等正面戰場之外的非常規戰法打擊對方，對此必須有充分的準備。

一旦戰爭爆發，雙方都會開動自己的新聞宣傳機器在國際上大力宣揚自己，爭取國際輿論的同情乃至支援，所以外交戰也將是國與國之間總體戰的一部分。