演算法交易是指事先設計好交易策略，利用計算機程式的演算法來決定交易下單的時機、價格和數量等。演算法交易也稱黑盒交易、自動交易，程式化下單。

演算法交易和人工交易的最大區別是能避免人的非理性因素造成的干擾，並能更精確的下單。並能同時管理大量的操作，自動判斷將大單分拆為小單，減小衝擊成本。

演算法交易通常分為套利操作，委託執行演算法，統計算法。

而趨勢交易是和震盪交易相對的一個概念，趨勢交易者也可以將自己的交易做成演算法交易。我就是一個趨勢交易員，也會利用計算機程式設計做成演算法交易。從而節省人工盯盤和情緒影響。很有很多趨勢交易員只用主觀手動交易。如果掌握了演算法交易，增加自己的交易能力，也是一個很好為自己加分的專案。

演算法交易相對交易者而言可以視作一個黑盒子，典型的如上證50ETF，它被動跟蹤上證50指數，近似於完全複製走勢。大型對沖基金採用類似方法

趨勢跟蹤者現在多采用量化交易的方法，對於趨勢、趨勢變動、止損、倉位都有明確的規定。

兩者的區別是被動和主動跟蹤，所以趨勢交易者並不用關心演算法交易模型。