生物分類是從西方傳入中國的，公認的奠基人是瑞典植物學者林奈（Carl von Linné）。

林奈的貢獻出了提出界、門、綱、目、科、屬、種的物種分類法，同樣總要的是提出了雙名命名法，也就是屬名+種加詞，而且，他老人家用的還是拉丁語（準確的說，是拉丁化的詞）。比如，狗叫Canis familiaris，貓叫Felis catus，豬是Sus domesticus。

後來達爾文進化論引進了生物分類之中，很多生物根據基因遺傳等要素開始了更加科學的分類法則，而世界上是先有的狼後有的狗，最早的狗是由人圈養幼狼開始的，由於跟人長期生活，狗與狼之間的生活習性繁育生存的方式都發生了巨大的改變，狗繁衍的分支及遺傳具有了獨立性，這符合達爾文進化中新生物繁衍行成的規律，從而也決定了狗與狼徹底分家，所以說狗不能歸於狼科

狼和狗一樣都是犬科動物。實際上這一科應該叫做狼科而不是犬科。因為世界上先有的狼，後有的狗！距今1萬多年前，世界上還沒有狗這種動物。直到中亞地區的某些狼選擇了和人類一起生活，然後人類就把這些狼稱為狗，世界上才有了狗這種動物。