如果大家仔細觀察過煮水的過程，我們認為這是一個恆壓過程，隨著水溫的升高，大部分氣體的溶解度會下降，也就是我們會看到靠近加熱端的水中出現氣泡，並逐漸變大。同時，由於遠離加熱端的一側溫度相對較低，氣體在水中溶解度就較高，從而我們會看到隨著溫度升高，底下的氣泡會上升，隨著溫度越升越高，多餘的氣體就會排出去。而水煮開後，此時會是水和水蒸氣共存的體系，也就是煮沸後我們看到的氣泡。

而煮麵和煮粥的過程中，因為也有水分的存在。溫度的上升也會伴隨著上述多餘氣體排出的過程，但是面和粥的表面存在一種薄膜，抑制了氣體排出，因此氣體就會把薄膜一直往上頂，從而導致溢位來。而這層薄膜主要來源於面和粥中的大分子(澱粉、蛋白質等)，一端親水，一端疏水，在表面上出現了一種穩定的氣泡結構。這種現象的機制被稱為Marangoni effect(馬蘭格尼效應)：一個正在蒸發的液滴，周圍會有一個蒸汽梯度分佈，兩個液滴靠近的地方蒸汽濃度高，遠離的地方蒸汽濃度低。而空氣蒸汽濃度越高，蒸發速率越慢，因此在兩個液滴靠近的地方，蒸汽濃度高，蒸發速率慢，水含量就高了，而根據Marangoni effect，在表面張力不同時，會有一個力由表面張力小的地方指向表面張力大的地方。因此就出現了我們看到的一層薄膜。

米的主要成分是澱粉，煮粥時，米中的澱粉跑出來，使煮粥的水的粘度增加。當粥燒開後，蒸氣從鍋裡跑出來的時候，就像吹肥皂泡那樣，吹出一個面表張力較大不易破滅的泡泡來，隨著蒸氣的增加，泡泡也越聚越多，當它們升到鍋的邊緣時，就從鍋裡溢位來了。水的標準沸點是100度，當溫度越高沸騰的就劇烈，釋放的氣泡也就越多。開啟鍋蓋由於冷空氣所以會加快氣泡破裂，但當冒泡速度大於破裂速度時就算不蓋鍋蓋也會一出來。通俗的說，火太大了

因為水開了之後，水蒸氣泡升到水面，立即爆破。使水面的高度不會增加，所以不會溢位。而粥開時，澱粉和水的混合物具有粘性，所以水蒸氣泡不易爆破，在水面越聚越多，使蒸氣泡把鍋蓋掀翻。

無論煮粥或者燒水，在加熱過程中水蒸發成水蒸氣。水蒸氣的比重遠低於水或粥，會產生向上運動，並透過液體表面蒸發到空氣中。在這個運動過程，粥的粘稠度高於水，阻力大，水蒸氣停留在液體中時間長，使粥的體積膨脹。如果加上蓋子，鍋內溫度提高，影響散熱，並且產生一定壓力，增加了膨脹係數。當膨脹體積大於鍋體容積，就會溢位。而水的阻力相比較小，蒸發的氣體停留時間短，相應膨脹係數低。所以不容易溢位。如果加熱速度快，鍋蓋排氣差，也會產生溢位。降低加熱速度會減少溢位。