適應不斷更新換代的飛機裝備的要求，最原始的飛行員是戴的飛行皮帽，只是滿足無線電通話的要求，隨著作戰裝備的不斷更新，需要瞄準，防護，或者跟機載裝置連線使用的高階裝置也就整合到了頭盔上。

其實飛行頭盔不僅僅是隻有保護飛行員頭部不受傷害這一個作用，更重要的一個功能是會把飛機上電子裝置進行一個歸集分類，然後相應的資料會傳達到頭盔的顯示屏裡，飛行員可以根據這些資料實時掌握戰機的資訊。因為戰機隨著科技的發展更新換代，所以適配的頭盔也就需要根據不同的需求進行升級。但是千萬不要小看這個頭盔，光是殲20頭盔，價值就將近一百萬。

早期的飛行頭盔只有一個主要功能，那就是為了保護飛行員頭部不受傷害，飛機在出現事故以後，飛行員進行跳傘時可以有效防止猛烈的氣流對頭部造成的損傷。無線電廣泛應用以後頭盔多了一個通訊的功能。到了現在頭盔的功能就比較多了，飛行員的頭盔能顯示飛行引數、不同感測器的資訊和影像、甚至穿過機體的視角顯示等，所以就連不同型號飛機的飛行頭盔也有可能不相同。除此之外隨著技術的發展，飛行頭盔裡面還裝備了瞄準系統，使飛行員不需要機頭對準目標就能夠瞄準，還可進行遠端超視距打擊。由於不同的飛機有不同的儀器，所以作為顯示功能引數的頭盔也與時俱的進行升級。